Certains stéréotypes sur les personnes âgées sont positifs, comme l'idée que la sagesse vient avec l'âge et que le large éventail d'expériences d'une personne âgée se traduit par de l'intelligence et du bon sens ; d'autres stéréotypes sur les personnes âgées sont négatifs, comme l'idée que les personnes âgées sont coincées dans une autre époque et déroutées et déconnectées de la société contemporaine. Dans certains cas, ces stéréotypes représentent une vérité fondamentale sur une personne âgée, mais l'âge ne conduit pas à une seule expérience et toutes les personnes âgées ne sont pas déconnectées de la société. D'autres stéréotypes sur les personnes âgées incluent l'idée que les gens atteignent un certain âge où ils cessent d'être utiles dans la société et l'idée que les personnes âgées sont têtues et ne veulent pas essayer de nouvelles choses.
Bien qu'il existe à la fois des stéréotypes positifs et négatifs sur les personnes âgées qui ne sont pas nécessairement vrais, le New York Times a rapporté que la façon dont chaque personne âgée ou vieillissante adhère à certains stéréotypes peut influencer son comportement et sa personnalité lorsqu'il ou elle vieillit. Par exemple, une personne vieillissante qui croit que la sagesse vient avec l'âge peut déclarer se sentir plus sage et plus complète que les personnes qui ne croient pas que l'âge conduit à une intelligence accrue.
