Les biens complémentaires sont des matériaux ou des produits dont l'utilisation est liée à l'utilisation d'un bien lié ou apparié d'une manière telle que la demande de l'un génère la demande de l'autre. Des exemples de tels produits incluent : lecteur DVD et disques DVD, téléphones portables et cartes de recharge, voitures et essence, imprimantes et cartouches d'encre, bottes et lacets, matériel informatique et logiciels informatiques, balles de tennis et raquettes de tennis.
Un bien complémentaire a une élasticité croisée négative. Si le prix d'un bien baisse au point que les gens en achètent davantage, alors une plus grande partie du bien complémentaire sera achetée, que le prix baisse ou non. Dans le même temps, une hausse du prix d'un bien réduit sa demande ; la demande pour le bien jumelé diminuera également. Lorsque quelqu'un achète un ordinateur, il aura automatiquement besoin de logiciels tels que Microsoft Office, de pilotes sans fil et de programmes de comptabilité spécialisés.
L'achat d'un lecteur DVD a pour avantage complémentaire d'être des DVD. Cela change, cependant, avec l'évolution de la technologie, où les lecteurs de DVD sont utilisés pour diffuser des films et des émissions de télévision en utilisant des services tels que Netflix, qui peut être considéré comme le nouveau complément.
Un autre exemple de biens complémentaires est un téléphone portable et des cartes de recharge. Lorsque les prix des téléphones portables augmentent de sorte que peu de personnes peuvent se permettre les appareils, la demande de cartes de recharge diminuera également. Le contraire d'un bien complémentaire est un bien de substitution. Cela implique que la demande d'un bien augmente lorsque le prix d'un autre bien augmente, par exemple le café et le thé.
