Une variable de flux en économie est une quantité qui est mesurée sur une période de temps. Cela contraste avec les variables de stock, qui sont mesurées à un moment précis. Les variables de débit peuvent être mesurées sur n'importe quelle période, mais les plus courantes sont le jour, la semaine, le mois, le trimestre et l'année.
Les variables de flux décrivent de nombreux types de services et de biens. Une variable de flux est utile car elle permet aux économistes de comparer les performances sur des périodes de temps. Quelques exemples courants de variables de flux incluent le salaire annuel d'une personne, les intérêts, les exportations et le loyer. Toute quantité qui inclut une référence temporelle telle que "par heure" ou "par mois" est une variable de flux.
Un exemple important de variable de flux est le revenu national d'un pays. Il s'agit d'une mesure de tous les biens et services vendus au cours d'une année civile. En décrivant cette quantité comme une variable de flux avec un intervalle fixe d'un an, les économistes peuvent rapidement comparer l'évolution du revenu national d'un pays au fil du temps.
Les actions sont un autre type de variable en économie. Un stock n'a pas d'élément qui se mesure dans le temps comme les variables de flux. Au lieu de cela, les économistes prennent une mesure spécifique d'un stock à un moment donné. Des exemples de variables de stock incluent la quantité de prêt et la population.
