En 2014, les pays frontaliers de l'Autriche sont la République tchèque, la Hongrie, l'Allemagne, la Slovaquie, la Slovénie, l'Italie, la Suisse et le Liechtenstein. L'Autriche était autrefois le centre de l'empire austro-hongrois, qui s'est effondré après la Première Guerre mondiale.
Certains des pays voisins de l'Autriche sont jeunes ou ont connu des changements majeurs depuis la fin de la guerre froide. La République tchèque et la Slovaquie, qui formaient autrefois un seul pays appelé Tchécoslovaquie, se sont séparées pacifiquement le 1er janvier 1993. La Slovénie a déclaré son indépendance de l'ex-Yougoslavie le 25 juin 1991 et a été reconnue en tant qu'État-nation en 1992 après un brève guerre.
L'Allemagne de l'Ouest et de l'Est se sont réunies en 1990 après la chute du mur de Berlin et l'effondrement de l'Union soviétique. La Hongrie a également été libérée de l'Union soviétique après la guerre froide et a rejoint l'Union européenne le 4 mai 1994. Le Liechtenstein et la Suisse sont célèbres pour leur stabilité politique, mais aucun n'est membre de l'Union européenne. L'Autriche a rejoint l'UE le 1er janvier 1995. L'Italie est un membre fondateur de l'UE.
L'Autriche est une nation germanophone et partage l'allemand comme langue officielle avec l'Allemagne, la Suisse et le Liechtenstein. L'allemand est également parlé par certaines communautés du Tyrol italien, de Slovaquie, de République tchèque et de Hongrie.
