Les principaux avantages de l'achat de la Louisiane ont été la vaste expansion du territoire des États-Unis et l'acquisition d'une abondance de ressources naturelles pour un prix modique. Il a supprimé la France en tant que présence colonisatrice dans la région et a donné aux États-Unis l'important port de la Nouvelle-Orléans et le canal commercial du fleuve Mississippi.
L'achat de la Louisiane englobait environ 828 millions de miles carrés de territoire, du fleuve Mississippi aux montagnes Rocheuses. Bien qu'une grande partie de celle-ci ait été inexplorée, elle a permis à la population en croissance rapide des États-Unis de s'étendre vers l'ouest. Peu de temps après la signature de l'accord pour l'achat de la Louisiane, Meriwether Lewis et William Clark se sont mis à explorer le nouveau territoire. Leurs découvertes de nouvelles flores, faunes, paysages et ressources naturelles ont permis au gouvernement américain de saisir la valeur de ce qu'ils avaient acquis. L'achat de la Louisiane a également conduit à l'acquisition éventuelle du territoire de l'Oregon, ce qui a permis aux États-Unis de s'étendre jusqu'à l'océan Pacifique.
Bien que l'acquisition du territoire de la Louisiane au prix de 3 centimes l'acre soit considérée comme l'un des moments forts de la présidence de Thomas Jefferson, elle était à l'époque extrêmement controversée. De nombreux politiciens considéraient cela comme illégal, car la Constitution des États-Unis ne prévoyait pas l'acquisition de territoire. Des disputes ont éclaté au sujet de la citoyenneté des personnes vivant déjà dans la région. Cependant, Jefferson est allé de l'avant parce qu'il estimait que les avantages l'emportaient sur les inconvénients possibles.
