De nombreux éléments du tableau périodique sont d'origine latine ou grecque, mais quatre portent le nom de corps célestes : l'uranium, le neptunium, le tellure (du nom de « tellus », le mot latin pour la Terre) et le plutonium. Certains éléments qui semblent être nommés d'après des planètes sont en réalité nommés pour des divinités grecques ou latines. Un exemple est le mercure, qui porte le nom de Mercure, le messager romain des dieux.
Il faut noter que la plupart des planètes portent le nom de dieux grecs ou latins. Le plutonium doit son nom à la planète naine Pluton. Considérée à l'origine comme une planète majeure du système solaire, Pluton a été nommée d'après le dieu grec Pluton, le souverain des enfers.
Neptunium tire son nom de Neptune, la huitième et la plus éloignée du Soleil, qui porte le nom du dieu romain de la mer. Tellurium tire son nom du mot « tellus », qui signifie Terre en latin. Le tellure, cependant, est beaucoup plus répandu dans l'espace que sur Terre.
Les éléments nommés d'après d'autres corps célestes incluent l'hélium, d'après le mot grec "hellos", qui signifie "soleil" ; le sélénium, du grec « selene », qui signifie « lune » ; le cérium, du nom de Cérès, le plus gros astéroïde en orbite entre Mars et Jupiter ; et le palladium, qui tire son nom de l'astéroïde Pallas.
