Un rat alterne entre le claquement, le grincement et le sifflement. Le bruit de claquement est produit lorsqu'un rat grince des dents ensemble et peut indiquer à la fois du stress et de la relaxation, tandis que le grincement et le sifflement transmettent la peur, la douleur ou l'alarme . Le bavardage est également connu sous le nom de bruxisme.
Un rat peut grincer lorsqu'il est heureux, mais ces vocalisations sont aiguës et inaudibles pour l'oreille humaine.
Les rats peuvent émettre des vocalisations ultrasonores. Différentes fréquences sont associées à différentes émotions ou activités. Un grincement à 20 kilohertz signifie la détresse, tandis que le même bruit à 50 kilohertz indique le bonheur. Les appels sexuels, d'agression et de contact sont tous produits à des fréquences différentes.
Cependant, les grincements d'un rat peuvent parfois être confondus avec les bruits respiratoires anormaux qu'il émet lorsqu'il est malade. Les grincements courts et brusques sont la façon dont un rat domestique communique avec un humain, mais lorsque le son est synchronisé avec le rythme de la respiration d'un rat, il souffre très probablement d'une maladie respiratoire. En général, un rat en bonne santé ne fait pas beaucoup de bruit.
Les rats combinent le bruit et l'odeur pour communiquer entre eux. Un rat émet des phéromones pour avertir les autres du danger ou marquer son territoire, et parfois pour attirer ou interagir avec le sexe opposé. Contrairement à leur odorat et à leur ouïe très développés, les rats ont une mauvaise vision et évitent la lumière.
