Les vitamines sont vitales pour le fonctionnement du système immunitaire, la production d'énergie et le renforcement des os, note l'experte en nutrition Shereen Lehman pour About.com. Les minéraux sont essentiels à la contraction musculaire, au maintien des dents et des os, au fonctionnement du système nerveux et à l'équilibre hydrique.
La vitamine A est nécessaire pour une croissance adéquate, une vision normale et une différenciation cellulaire, et sa carence entraîne une croissance lente et des problèmes visuels. On le trouve dans les légumes vert foncé, le lait entier, les viandes, le foie, le poisson, le jaune d'œuf et le beurre. La vitamine D est importante pour l'absorption et l'utilisation du calcium, et sa carence entraîne une faiblesse des dents et des os. Il est formé par le corps lorsque la peau est exposée au soleil. La vitamine E est un antioxydant qui protège les cellules du corps contre les dommages. On le trouve dans les céréales, les graines, les huiles végétales et les noix. La vitamine K est vitale pour la coagulation sanguine normale et se trouve dans le soja, le brocoli, le chou et les légumes à feuilles, note Lehman.
Le calcium est un minéral majeur qui prévient l'ostéoporose et se trouve dans les légumes vert foncé et les produits laitiers. Le chlorure est un nutriment essentiel dans la production de sucs digestifs et se trouve dans les tomates et le sel. Le magnésium est essentiel pour les réactions biochimiques et se trouve dans les légumineuses, les graines, les noix et les grains entiers. Selon Lehman, le phosphore est vital pour la formation de la membrane cellulaire et la production d'énergie et se trouve dans les aliments riches en protéines. Le potassium est essentiel pour l'équilibre hydrique et la contraction musculaire et se trouve dans les fruits et légumes. Le sodium est nécessaire pour maintenir la pression artérielle et se trouve dans le sel.
