Les étapes du processus de démarrage comprennent les suivantes : l'initialisation et le chargement du noyau, la configuration et la détection de l'appareil, la création spontanée de processus système, l'intervention de l'opérateur, l'exécution du script de démarrage du système et le multi-utilisateur fonctionnement. De nombreux ordinateurs sont livrés avec un disque qui guidera l'utilisateur à travers toutes ces étapes automatiquement.
Il existe un code d'entrée/sortie de base, ou BIOS, que le système utilise pour le processus de démarrage. Il fonctionne pour faire deux choses pour le système informatique : exécuter des vérifications de diagnostic et détecter le périphérique et la mémoire, et charger le système d'amorçage du système à l'aide du disque de démarrage fourni avec l'ordinateur.
