Le processus humide de fabrication du ciment consiste à ajouter de l'eau à une matière première finement broyée, telle que du calcaire, de l'argile ou du minerai de fer, dans une proportion de 35 à 50 % d'eau pour 50 à 65 % de matière première pour faire une boue qui est alimentée dans un four à ciment, alors qu'aucune eau n'est ajoutée dans le processus à sec. Au lieu de cela, la matière première est introduite dans le four à l'état sec.
Traditionnellement, le procédé humide était utilisé en l'absence de méthodes de mélange efficaces. La fabrication d'une suspension offre un meilleur contrôle sur la chimie du mélange, ce qui donne un crumble granuleux qui convient le mieux au chauffage dans le four. Le principal inconvénient de cette méthode est que l'évaporation de l'eau du lisier utilise une grande quantité de carburant. Cela prend plus de temps car le mélange reste dans le four rotatif pendant deux à trois heures contre 20 minutes avec le procédé à sec plus contemporain, qui utilise de l'air comprimé pour mélanger la matière sèche.
Le processus humide nécessite également un four plus grand pour faciliter l'évaporation de la suspension avant que le chauffage ne se produise pour produire le clinker, qui ressemble à des boules grises. Le clinker de sortie est refroidi, broyé finement puis mélangé avec du gypse et du calcaire pour produire le ciment fini.
