Les savons et les détergents contiennent tous deux de l'eau, mais les détergents contiennent des adjuvants qui réduisent la dureté de l'eau. L'eau dure rend plus difficile la formation de bulles de savon et contribue à la formation d'écume de savon.
Les additifs contenus dans les détergents maintiennent également l'alcalinité, ce qui aide à émulsionner la graisse et empêche les salissures de se redéposer sur les vêtements pendant le lavage et le rinçage. Une autre différence entre le savon et les détergents réside dans les ingrédients utilisés pour fabriquer chaque produit.
La plupart des savons sont fabriqués à partir d'ingrédients naturels tels que l'huile de noix de coco et l'hydroxyde de potassium. Les détergents contiennent souvent des ingrédients synthétiques tels que des colorants, du laureth sulfate de sodium, du phosphate disodique et des parfums. L'utilisation de détergents pour nettoyer les vêtements empêche l'accumulation de composés insolubles sur les vêtements.
