Zeus était généralement décrit comme majestueux, en contrôle et fort. Il a donné de sages conseils et était le chef suprême de tous les dieux. Zeus était prompt à se mettre en colère s'il manquait de respect, lançant des éclairs du ciel. Son physique était celui d'un homme mûr idéalisé dans la fleur de l'âge. Il était barbu, puissant, décisif, prudent et sexuellement puissant. Zeus était notoirement lascif.
Le domaine de Zeus était le ciel, et ses symboles étaient l'aigle, le chêne, le taureau et l'éclair, chacun étant associé à la force, au courage et au pouvoir. Le pouvoir de Zeus est supérieur à celui de tous les autres dieux. Sa mère, Rhéa, l'a sauvé de son père, Cronos. Zeus, qui était sage en conseil et en commandement, a libéré tous ceux qui étaient emprisonnés par Cronos et l'a vaincu, gagnant le droit d'être le roi des dieux. En tant que tel, il est porteur d'ordre et de civilité.
Zeus est peut-être puissant, mais il n'est pas tout-puissant ou immunisé contre les pouvoirs d'autres divinités ou forces. Lui, comme d'autres dieux grecs, n'était pas un modèle pour le comportement humain. Zeus a souvent fait preuve d'une grande force, de sagesse et de capacités de médiation, réglant les disputes entre les dieux, mais a quand même pris de nombreuses mauvaises décisions. Les mortels ou les dieux qui prêtaient des serments et les brisaient étaient susceptibles d'être frappés par Zeus. Il a établi et imposé Xenia, la pratique sacrée de l'hospitalité envers les étrangers et les personnes dans le besoin.
La promiscuité et les rencontres sexuelles de Zeus auraient représenté la virilité masculine, la puissance et l'acte suprême de création. Certains des efforts de Zeus ont profité aux dieux et aux mortels, tandis que d'autres ne l'ont pas fait. Son bref mariage avec Métis a amené Athéna, qui a jailli de la tête de Zeus complètement adulte et armé. D'autres accouplements divins ont créé Hermès, Apollon, Artémis, Arès, Héphaïstos, Dionysos, les Muses, les Parques, Perséphone et les Grâces. Les relations avec les mortels ont produit de puissants guerriers et des dirigeants sages, tels que Héraclès, Persée, Minos, Harmonia et Hélène de Troie.
