Le fer était disponible pour certaines des plus anciennes civilisations du monde dès 1500 av. obtenu à partir de météorites tombées sur terre.
Les anciens Égyptiens, Grecs et Romains étaient tous connus pour avoir utilisé de petites quantités de fer obtenu à partir de météorites, principalement pour forger des pépites en objets ornementaux. Entre 1500 av. et 1200 avant JC, le travail du fer est devenu une pratique courante dans les régions connues aujourd'hui comme le sud de l'Europe, la Méditerranée et l'Afrique du Nord. On considère cependant que « l'âge du fer » a commencé beaucoup plus tard, vers le premier siècle avant J.-C., lorsque la plupart des outils et des armes de guerre ont été construits à partir de métal. À cette époque, le fer était beaucoup plus cher que l'or.
Bien que les produits d'aujourd'hui soient fabriqués à partir de nombreux matériaux autres que le fer, ce métal ancien reste l'un des plus largement utilisés. Le fer est combiné au carbone pour fabriquer de l'acier, qui est un matériau essentiel dans l'industrie de la construction ainsi que dans la fabrication d'automobiles, de coques de navires et de pièces de machines.
