Les décisions rationnelles sont généralement prises par des personnes capables de déterminer les possibilités d'un résultat, tandis que les décisions irrationnelles sont basées presque entièrement sur l'émotion plutôt que sur l'expérience. Les personnes qui ont la capacité de prendre des décisions rationnelles peuvent être en mesure de le faire car ils peuvent repousser les déclencheurs de réponse émotionnelle.
Ceux qui prennent des décisions rationnelles les prennent en partie sur la base de l'histoire et de l'expérience. Ceux qui prennent des décisions irrationnelles les prennent généralement en fonction des émotions et du biais de disponibilité. Le biais de disponibilité, ou heuristique de disponibilité, comme on l'appelle aussi, est la notion selon laquelle les souvenirs d'une personne ont la priorité sur l'analyse ou la considération lors de la prise de décision. Lors de l'utilisation du biais de disponibilité, une personne est susceptible de s'appuyer sur des souvenirs récents de situations similaires plutôt que sur une évaluation des résultats potentiels.
