La plus grande réussite de Nicolas Copernic fut la publication de son livre, "De Revolutionibus Orbium Coelestium" (Sur les révolutions des sphères célestes) juste avant sa mort en 1543. Cet événement majeur dans le L'histoire de la science a commencé la révolution copernicienne et a alimenté la révolution scientifique, selon About.com.
La carrière de Copernic était principalement en tant que médecin et en tant que directeur des affaires de l'église. Cependant, à son époque, l'astronomie et la médecine s'alignaient étroitement en raison de l'idée que les étoiles influençaient la santé. Sans l'aide du télescope encore à inventer, il étudia les corps célestes la nuit et appliqua ses connaissances mathématiques pour développer sa théorie de l'univers.
Alors que d'autres avaient précédemment proposé un univers centré sur le soleil, le monde avait accepté le modèle d'Aristote de l'univers centré sur la terre. Cependant, alors que Copernic et d'autres astronomes observaient les planètes, ils ont observé qu'elles ne suivaient pas une orbite autour de la terre. Il a expliqué le phénomène en utilisant une théorie selon laquelle la terre et les planètes tournaient autour du soleil.
Bien qu'écrit avant sa mort, l'ouvrage en sept volumes de Copernic est resté inédit jusqu'après sa mort. Selon la légende, Copernic s'est réveillé d'un coma juste assez longtemps pour reconnaître l'épreuve de l'imprimeur de l'œuvre que quelqu'un a placée entre ses mains juste avant sa mort.
