La qualité du traitement des prisonniers de guerre allemands pendant la Seconde Guerre mondiale dépendait en grande partie du pays qui les avait capturés. Les États-Unis étaient connus pour offrir un traitement relativement humain, tandis que l'URSS aurait forcé d'innombrables prisonniers dans des camps de travail où ils mouraient fréquemment. Même parmi les forces alliées, les protections offertes aux prisonniers de guerre tombaient parfois en panne.
Les Allemands capturés par les Américains et envoyés dans la zone continentale des États-Unis ont probablement reçu le meilleur traitement. Ces soldats ont été placés dans des camps éloignés des grandes populations et utilisés comme équipes de travail pour le travail manuel. La Croix-Rouge internationale a été autorisée à interagir avec ces prisonniers et à s'assurer que leur détention était conforme à la Convention de Genève.
Avec une grande partie de la population masculine américaine détournée vers l'effort de guerre, les soldats allemands ont été mis en service dans des fermes locales et d'autres industries à faible sécurité. Les repas étaient fournis aux prisonniers de guerre par leurs employeurs, mais le gouvernement américain était payé 45 cents de l'heure pour sous-traiter les prisonniers.
Des millions d'Allemands ont terminé la guerre en tant que prisonniers des puissances alliées. Avec l'infrastructure de l'Europe détruite ou dégradée, le ravitaillement des prisonniers est devenu une tâche monumentale. Les rations pour les prisonniers détenus en Europe étaient beaucoup plus maigres que leurs camarades détenus aux États-Unis. Pendant ce temps, le taux de mortalité des troupes de l'Axe était d'environ 1% des 5 millions détenus par les Américains. En comparaison, les captifs détenus par les Russes étaient confrontés à un taux de mortalité de 60 %.
