La représentation la plus célèbre d'Achille se trouve dans "L'Iliade" d'Homère, dans laquelle Achille est dépeint comme un soldat courageux, loyal, arrogant, intelligent et même surhumain. Dans le cas d'Achille, le mot " surhumain" est littéral ; il est le résultat d'une union entre un dieu et un mortel.
Achille est un personnage grec classique dont la mère, Thétis, est l'une des Néréides — filles du dieu de la mer. Cependant, parce que le père d'Achille est un mortel, Achille lui-même est un mélange de divin et d'humain ; il a des prouesses et une force divines, mais il a aussi des émotions humaines, y compris l'orgueil, qui finissent par limiter ses réalisations et même conduire à sa mort. Dans "l'Iliade", nous voyons Achille ressentir des émotions telles que la rage, la confusion, le chagrin et un sentiment d'individualisme. Achille est également farouchement fidèle à son ami Patrocle, qui meurt au combat en combattant à la place d'Achille. Le chagrin d'Achille à la suite de la mort de Patrocle est un élément majeur de son personnage et de l'histoire globale de "l'Iliade".
