Le réflexe d'Achille, également appelé réflexe de la cheville, est une flexion brusque du pied lorsqu'un médecin frappe le tendon d'Achille d'une personne, situé juste au-dessus du talon. En réponse positive, le pied bouge comme si la personne pointait les orteils.
Un réflexe est un mouvement dans un muscle lorsqu'un tendon est tapé, généralement avec un petit marteau. Si un réflexe est diminué ou absent, un nerf irriguant le muscle peut être altéré ou comprimé. Le tendon d'Achille relie le muscle situé à l'arrière du mollet à l'os du talon. Lorsque le réflexe d'Achille est testé, le tendon d'Achille est tapoté tandis que le pied est détendu à angle droit par rapport au reste de la jambe.
Le réflexe est noté sur une échelle de zéro à quatre, zéro signifiant que le réflexe est absent. Un score de zéro ou un pour le réflexe d'Achille indique souvent une compression dans la région S1 ou S2 de la colonne vertébrale, qui sont à la base de la colonne vertébrale autour du coccyx. Ce type de compression est associé à une sciatique, un mal de dos qui traverse la fesse et descend le nerf sciatique d'une jambe.
Les autres causes courantes d'un réflexe d'Achille réduit ou absent comprennent une hernie discale, l'hypothyroïdie et l'hypothermie. Un professionnel de santé qualifié doit tester le réflexe d'Achille pour poser un diagnostic.
