Il existe de nombreuses espèces menacées dans l'océan, dont beaucoup sont des baleines et des tortues. Quelques exemples notables sont le rorqual bleu, le cachalot, la tortue ridley de Kemp et la tortue imbriquée. Certaines plantes sont également répertoriées comme espèces océaniques en voie de disparition.
Une espèce est considérée comme en voie de disparition si, dans un avenir prévisible, elle pourrait disparaître, selon le Fish and Wildlife Service des États-Unis. À l'échelle mondiale, il existe plus de 2 000 espèces menacées dans les océans, notamment des poissons, des plantes, des tortues, des mammifères et des invertébrés, comme l'indiquent les pêcheries de la NOAA. Certains poissons en voie de disparition comprennent le thon rouge et l'esturgeon béluga, qui ont tous deux été pêchés en voie de disparition par les humains.
Les otaries, les phoques et les lamantins sont d'autres espèces océaniques bien connues en voie de disparition. Selon Marine Insight, les phoques et les lamantins meurent souvent accidentellement à cause des hélices et se coincent accidentellement dans les filets de pêche.
Bien que l'éducation et les pratiques de pêche durables aident à ramener ces espèces menacées dans les eaux, la plupart des efforts d'aide et de conservation proviennent des nouvelles lois mises en place qui imposent de bonnes habitudes. Des lois, telles que la National Environmental Policy Act, la Marine Mammal Protection Act et la Endangered Species Act répertoriées par Oceana, ont été mises en place pour garantir que ces espèces sont protégées contre les pratiques dangereuses.
