Le peuple Kwakiutl était une tribu de chasseurs-cueilleurs amérindiens qui vivaient principalement de fruits de mer et de plantes sauvages. Ils vivaient dans les régions côtières du nord-ouest du Pacifique.
L'emplacement des Kwakiutl le long de la côte leur a permis d'utiliser l'océan comme source de nourriture constante. Ils attrapaient couramment des poissons comme le saumon et le hareng. Le saumon a pu être capturé en abondance pendant la saison de frai en raison de l'épuisement causé par la nage en amont. D'autres espèces marines telles que les phoques et les baleines étaient capturées et utilisées comme nourriture, tout comme les coquillages. Les Kwakiutl utilisaient des harpons pour chasser les grands mammifères marins et une grande variété de dispositifs pour piéger les animaux terrestres et marins. Les oiseaux de mer et leurs œufs ont également été collectés comme source de nourriture. Les Kwakiutl ont complété leurs compétences de pêche en cherchant des baies et d'autres végétaux comestibles sur terre, ainsi qu'en chassant du gibier comme l'orignal et le lapin.
Lorsque les ressources dans une région spécifique se raréfiaient ou qu'il s'agissait d'une saison morte, la tribu Kwakiutl se réinstallait dans une autre région pour chercher des ressources. Ils pratiquaient couramment des techniques de conservation telles que le séchage du poisson et d'autres viandes pour créer un surplus de nourriture si des ressources fraîches n'étaient pas disponibles. Les fourrures récoltées sur les loutres, les phoques et autres gros gibiers étaient utilisées pour commercer avec d'autres tribus ou visiteurs.
