Pendant la Première Guerre mondiale, les puissances centrales ont été condamnées lorsque les États-Unis sont entrés en guerre, apportant des fonds et des soldats illimités aux puissances alliées. L'Autriche et l'Allemagne, en proie à des troubles civils, ne pouvaient pas espérer vaincre l'Amérique également.
Le blocus britannique des puissances centrales avait causé de graves dommages internes, les privant de fournitures et de nourriture. L'armée américaine a exercé une pression énorme sur le front sud qui a conduit à la reddition de la Bulgarie. Avec des dizaines de milliers de nouveaux soldats et leur équipement expédiés pour soulager et renforcer les troupes alliées affaiblies, les puissances centrales n'avaient plus d'autre choix que de se rendre.
En outre, le discours des « Quatorze points de lumière » de Woodrow Wilson a convaincu les puissances centrales que l'Amérique aiderait à forger la paix, pas à se rendre. Malheureusement, lors de la Conférence de Paris, les puissances alliées d'origine ont clairement indiqué que leur objectif était de punir l'Allemagne, et non de se lier d'amitié avec elle.
