La Grande Migration était un grand mouvement d'Afro-américains hors du sud des États-Unis après la Reconstruction. Ce mouvement a duré de 1915 environ aux années 1960. Pendant ce temps, plus de 6 millions de personnes se sont déplacées vers le nord et l'ouest vers les zones urbaines, créant une nouvelle culture urbaine noire.
La Grande Migration a été déclenchée par les politiques oppressives et axées sur la ségrégation du Sud rural qui offraient peu d'opportunités à la population noire nouvellement libérée. La Première Guerre mondiale et l'industrialisation croissante des villes ont donné lieu à de nombreuses opportunités d'emploi dans les zones moins ségréguées. Cependant, de nombreux Afro-Américains ont encore dû faire face au racisme et aux mauvaises conditions de vie dans les régions où ils ont déménagé.
La Renaissance de Harlem, appelée à l'origine le mouvement New Negro, a été un élément clé de la Grande Migration. Au cours des premières décennies de la migration, les artistes noirs ont gagné en popularité. Des écrivains, des acteurs et des musiciens ont créé des œuvres qui traitent de ce que les Afro-Américains ont dû traverser avant et pendant la Grande Migration. Certains noms célèbres de cette période incluent Langston Hughes, Paul Robeson et Louis Armstrong. C'était aussi le début du blues et du jazz, qui ont rapidement séduit le public blanc.
À la fin de la Grande Migration, la démographie du pays était très différente, et plus de 70 % des citoyens noirs vivaient dans des zones urbaines ou suburbaines. Avant la migration, 90 pour cent de la population noire résidait dans le Sud.
