Selon Steven Raichlen, auteur de « Le barbecue ! Bible », les porcs étaient nourris avec des pommes pour les engraisser lors des fêtes de la récolte d'automne. Mettre une pomme dans la bouche d'un cochon rôti/mort est peut-être une façon de montrer le cycle de vie et de mort d'un cochon ; vivant ou mort, il arrive à "manger" la pomme. Raichlen a ajouté que l'utilisation des pommes est uniquement esthétique. Une pomme aide à rendre le cochon rôti plus beau.
La tradition consistant à mettre une pomme dans la bouche d'un cochon rôti remonte à au moins 800 ans. Comme une dinde de Thanksgiving, un cochon rôti est à la fois un repas et une décoration. Un cochon juteux garni de fruits et légumes d'automne donne un ton et un thème de saison pour une célébration de la récolte
Certains agriculteurs prétendent que nourrir les cochons avec des pommes adoucit le porc. Certaines traditions placent la pomme dans la bouche du cochon avant la cuisson, tandis que d'autres utilisent un épi de maïs ou une boule de papier d'aluminium pendant la cuisson, puis la remplacent par une pomme avant de servir. Rôtir les porcs est une tradition dans de nombreux pays des Caraïbes, d'Europe et d'Asie, généralement pendant les vacances. Les Européens rôtissent des cochons pour Noël ; Les Asiatiques le font pour le Nouvel An. Il est de tradition de manger aussi la pomme rôtie.
