Bien que les racines exactes de la tradition d'appeler un navire un " elle " soient perdues dans l'histoire, les théories vont de la pratique consistant à fabriquer des figures de proue féminines pour la proue d'un navire à la relation de dépendance que les marins entretenaient avec leurs navires. Il existe également un certain nombre d'autres explications potentielles.
Le premier terme désignant un navire, en particulier en latin, était le mot « navis », qui était un terme féminin qui se traduit par « navire ». Par extension, lorsqu'ils se réfèrent à un navire de mer, l'équipage et les capitaines en sont venus à utiliser des pronoms féminins lorsqu'ils se réfèrent directement au navire. Ainsi, plutôt qu'un pronom neutre comme « ça », le navire est devenu « elle ». Cela s'est traduit plus tard en anglais comme une simple tradition, mais potentiellement parce que l'anglais était autrefois également connu pour avoir un certain nombre de noms d'objets spécifiques au genre.
En vérité, la véritable raison pour laquelle divers véhicules sont qualifiés de femmes peut ne jamais être entièrement comprise. Cela pourrait simplement être une façon pour les marins à prédominance masculine d'exprimer leur affection pour l'objet qui les a soutenus dans des situations dangereuses et a aidé à nourrir leurs familles lorsque la pêche côtière est devenue une partie importante de leur vie. Quelle que soit son origine, la tradition est gravée dans la culture humaine du monde entier et ne risque pas de s'effacer dans un avenir proche.
