Selon l'American Kennel Club, les carlins atteignent une hauteur de 12 à 14 pouces et un poids de 14 à 18 livres. Les carlins femelles adultes se situent généralement dans la partie inférieure de ces fourchettes. .
Reconnus par l'AKC en 1885 comme faisant partie du groupe de jouets, les carlins sont l'une des races de chiens les plus anciennes. Originaires de Chine, les carlins étaient des animaux de compagnie pour les bouddhistes tibétains.
Décrits comme "beaucoup de chiens dans un petit espace", les carlins ont un bon tempérament, des dispositions affectueuses et des personnalités enjouées. Populaires comme chiens de compagnie, les carlins prospèrent grâce à l'interaction humaine. Ils nécessitent un minimum d'exercice et peu de toilettage.
