La taille même d'une baleine à bosse adulte dissuade tous les prédateurs marins, sauf les plus agressifs, de les attaquer. De plus, les baleines nagent généralement en grands groupes appelés « coques » pour protéger les baleines plus petites et plus faibles. et la jeunesse. Les mères avec des veaux nageant à l'intérieur d'un groupe sont accompagnées de baleines "d'escorte", qui suivent légèrement à l'extérieur du groupe pour se protéger contre les agressions des groupes de baleines à bosse concurrents.
Les escortes de baleines éloignent les menaces potentielles en soufflant des écrans de bulles à travers leurs orifices de soufflage. Les grosses gousses peuvent tenter de se protéger en se débattant sauvagement, en balançant leur queue contre l'eau et en frappant la surface de l'eau avec leur queue. Ils expriment ce comportement envers d'autres groupes de baleines et même envers des groupes de bateaux s'ils s'approchent trop près.
Les prédateurs de la baleine à bosse sont les humains, les grands requins et les orques. Les scientifiques pensent que l'une des raisons pour lesquelles les baleines à bosse se reproduisent au large des côtes d'Hawaï est d'éviter la prédation des orques, qui préfèrent les eaux plus froides. Des requins tels que la grande proie blanche sur ces groupes reproducteurs lors de leur migration, traînant derrière et éliminant les baleines les plus lentes. En cas de prédation par les requins, la stratégie du prédateur est que la baleine saigne et attire plus de requins sur les lieux. La taille et la force de la baleine sont trop importantes pour qu'un seul requin puisse l'abattre au combat.
