La formule de l'eau régale est de trois parties d'acide chlorhydrique pour une partie d'acide nitrique. L'eau régale est couramment utilisée pour dissoudre et éliminer les métaux nobles tels que l'or, le palladium et le platine des substrats ou pour éliminer les microdépôts de composés organiques de la verrerie.
Aqua regia, latin pour eau royale, est très corrosive et potentiellement dangereuse. Il peut provoquer des brûlures chimiques et dégager des fumées toxiques lorsqu'il réagit avec les métaux. Un équipement de sécurité approprié doit être porté et toutes les réactions doivent être effectuées dans des hottes de ventilation. L'eau régale ne doit jamais être conservée, en particulier dans des bouteilles en plastique, et toute solution restante après utilisation doit être détruite.
