Nephridia, le pluriel de nephridium, est une unité du système excréteur chez de nombreux invertébrés primitifs qui est responsable de l'expulsion des déchets métaboliques de l'organisme. Lorsque cette structure a évolué, elle a permis la spécialisation de tissus dans le système excréteur et éliminé la nécessité pour toutes les cellules d'un organisme d'être impliquées dans le processus d'excrétion des déchets en étant en contact avec l'eau.
Les vers de terre sont des invertébrés plus avancés que les organismes plus primitifs tels que les vers plats. Cette avancée est démontrée dans la structure segmentée du corps du ver.
Les vers de terre ont des métanéphridies, une version plus complexe de la construction qui est généralement orientée par paires dans tout le corps du ver de terre. Cette structure dirige les déchets métaboliques à travers la cavité corporelle. En se déplaçant, les cils absorbent les fluides de la cavité tandis que les cellules tubulaires spécialisées absorbent tous les nutriments utiles qui restent dans les déchets.
Une fois que les déchets métaboliques, les toxines, les fluides et les hormones inutiles qui sont filtrés hors du corps par les néphridies ont été entièrement traités par la cavité corporelle, ce qui reste est évacué du corps du ver de terre à travers une structure appelée néphridiopore.
La structure de la métanéphridie est également responsable de la prise de l'urine primaire qui est produite en filtrant le sang et en réabsorbant certains nutriments, la filtrant ainsi dans l'urine secondaire afin qu'elle puisse être expulsée.
