Les composants de stockage qui sont utilisés dans ou avec un ordinateur peuvent être classés comme principaux ou secondaires, en fonction de leur accessibilité par le processeur de l'ordinateur. Les définitions du stockage principal et secondaire peuvent changer en fonction de la portée . Par exemple, un disque dur interne est considéré comme un stockage principal lorsque l'on considère l'ordinateur dans son ensemble, mais avec une portée plus étroite, un disque dur interne est un stockage secondaire pour la mémoire vive ou RAM.
Le stockage le plus accessible dans la majorité des ordinateurs est la RAM, ce qui en fait une forme de stockage principal. Les ordinateurs ont également un disque dur interne, qui peut être un composant de stockage principal ou secondaire. Enfin, les disques durs externes sont également généralement considérés comme des composants de stockage secondaires.
