La période de latence ou d'incubation moyenne du virus de l'immunodéficience humaine est de 10 ans. Certaines personnes peuvent progresser plus rapidement dans la phase de latence, tandis que celles sous traitement antirétroviral peuvent vivre la période d'incubation pendant plusieurs décennies, note AIDS.gov.
Après l'infection, le virus de l'immunodéficience humaine se développe dans le corps sans produire de symptômes. Au cours de cette étape, le virus se reproduit à de faibles niveaux et peut produire des symptômes bénins. Les options de traitement telles que la thérapie antirétrovirale gardent le virus sous contrôle et permettent à la personne affectée de vivre la phase de latence pendant plusieurs décennies. La charge virale des personnes qui ne suivent pas de traitement antirétroviral augmente progressivement et elles passent au stade du syndrome d'immunodéficience aiguë dans environ 10 ans, affirme AIDS.gov.
Les personnes séropositives progressent au cours de la période d'incubation à des rythmes différents. Les facteurs qui affectent la durée de la phase de latence comprennent l'état de santé général du patient avant l'infection, le stade auquel les plans de diagnostic et de traitement sont établis et la constitution génétique du patient. D'autres choix de mode de vie et de santé tels que le tabagisme, le maintien d'une alimentation saine et l'exercice physique influencent également le taux de progression du VIH. La période d'incubation peut être raccourcie par la vieillesse, un stress sévère et une co-infection avec d'autres virus, déclare AIDS.gov.
