La différence entre l'eau de Javel sans danger pour la couleur et l'eau de Javel ordinaire réside dans les ingrédients actifs utilisés dans chaque formule. L'eau de Javel ordinaire utilise de l'hypochlorite de sodium, tandis que l'eau de Javel sans danger pour la couleur utilise du peroxyde d'hydrogène, qui est moins agressif.
L'eau de Javel ordinaire est plus agressive, mais elle peut toujours être utilisée en toute sécurité sur une variété de tissus, selon Clorox. Cela comprend le polyester, le coton, le nylon et l'acrylique. Certains tissus sur lesquels l'eau de Javel ordinaire ne doit jamais être utilisée sont le cuir, l'élasthanne, la laine, la soie, le mohair et les couleurs non résistantes. Les couleurs non résistantes font référence aux tissus qui peuvent se décolorer par l'hypochlorite de sodium.
Bien qu'il existe une petite quantité de tissus colorés qui peuvent être lavés en toute sécurité avec de l'eau de Javel ordinaire, de nombreux tissus colorés peuvent être lavés avec de l'eau de Javel sans danger pour les couleurs. Dans une étude menée par Clorox sur son propre agent de blanchiment sans danger pour les couleurs, Clorox2, plus de 600 tissus colorés ont été lavés avec un agent de blanchiment sans danger pour les couleurs, et un peu plus de 98 % d'entre eux n'ont pas perdu leur couleur. Tous les tissus colorés étaient étiquetés avec l'avertissement « Ne pas javelliser ».
Malgré l'étude réussie menée avec Clorox2, Clorox recommande aux gens de laver leurs vêtements colorés uniquement avec un détergent. Puisqu'il y a au moins 2% de chances que son agent de blanchiment sans danger pour les couleurs puisse encore enlever la couleur des tissus, Clorox recommande aux clients de ne pas laver les vêtements colorés avec un agent de blanchiment sans danger pour les couleurs s'ils craignent que la couleur ne soit enlevée.
