Les « désirs humains » sont les choses que les gens désirent avoir au-dessus de ce dont ils ont vraiment besoin pour vivre. Seul un nombre limité de besoins existe réellement, mais les désirs sont pratiquement illimités, limités uniquement par l'imagination d'une personne.
Les humains ont besoin d'eau, de nourriture, d'abris et d'oxygène. Sans eux, ils ne peuvent survivre longtemps. L'oxygène est nécessaire pour respirer, la nourriture est nécessaire au bon fonctionnement du corps et un abri est nécessaire pour protéger une personne des éléments. Même au sein de ces catégories, cependant, des limites existent. Alors que les humains ont besoin de nourriture, ils n'ont pas besoin d'avoir une nourriture riche, et ils n'ont pas besoin de presque la quantité de nourriture que la plupart d'entre eux désirent. Les gens ont besoin d'un abri, mais ils n'ont pas besoin d'avoir de grandes maisons luxueuses. La nourriture en excès et les maisons de luxe sont des besoins. La plupart de l'argent que beaucoup de gens dépensent en biens et services entre dans la catégorie « désirs » plutôt que dans la catégorie « besoins ». En période économique difficile, les gens doivent choisir entre leurs désirs et leurs besoins. Lorsque les gens font de mauvais choix, leur santé et leur vie en souffrent. Parce que les priorités de beaucoup deviennent faussées, ceux qui offrent des biens et des services que les gens veulent font généralement mieux économiquement dans les bonnes périodes que ceux qui offrent les nécessités. En période de crise économique, cependant, ces entreprises sont souvent les premières à échouer.
