Une tragédie shakespearienne est définie comme une pièce écrite par William Shakespeare qui raconte l'histoire d'un personnage apparemment héroïque dont le défaut de caractère majeur met fin à l'histoire avec sa chute tragique. Shakespeare a écrit 10 pièces qui sont classées comme des « tragédies shakespeariennes », y compris « Hamlet » et « Macbeth ».
Beaucoup d'œuvres de Shakespeare étaient en fait une combinaison de tragédies et de comédies avec des faits historiques et des détails de l'époque. Ses tragédies présentent un personnage principal, souvent un noble, qui pourrait être considéré comme un héros absolu s'il n'y avait pas un défaut personnel fatal qu'il n'a pas pu surmonter.
