Les pâtes sont un plat portoricain souvent servi à Noël. Les pasteles sont également un aliment traditionnel pour de nombreux festivals et événements latino-américains. La nourriture est consommée depuis des siècles par les personnes des cultures taïnos et amérindiennes.
La pâte originale des pastels était composée de plantains, de bananes vertes et d'ignames crues. Dans les temps modernes, les pastels portoricains sont parfois préparés avec de la farine de riz ou de manioc. La garniture des pastels est traditionnellement à base de porc, et les pastels sont recouverts de feuilles de bananier et bouillis pour cuire la pâte. Les pastels portoricains contiennent souvent des poivrons verts, de la coriandre et de l'ail pour faire ressortir la saveur de la viande.
