Le noir est la couleur qui absorbe le plus de chaleur parmi toutes les couleurs du spectre. Les objets noirs absorbent toutes les longueurs d'onde de la lumière et n'en réfléchissent aucune. La lumière absorbée est convertie en chaleur.
Selon la ScienceLine de l'Université de Californie à Santa Barbara (UCSB), la couleur d'un objet représente les longueurs d'onde de la lumière que l'objet reflète. Par exemple, les objets blancs reflètent toutes les longueurs d'onde de la lumière, les objets rouges reflètent les longueurs d'onde rouges et les objets noirs absorbent toutes les longueurs d'onde et n'en réfléchissent aucune. L'énergie lumineuse peut être convertie en énergie thermique. Parce que les objets blancs reflètent toute la lumière, ils n'ont pas autant d'énergie à convertir en chaleur que les objets noirs ; par conséquent, les objets de couleur claire sont généralement plus froids que les objets plus sombres. Pour démontrer l'absorption de chaleur de différentes couleurs, vous pouvez placer des morceaux de papier de construction de différentes couleurs au soleil et enregistrer leurs températures de surface toutes les quelques minutes. Les couleurs sombres deviennent plus chaudes que les couleurs plus claires.
