Les États-Unis, le Canada, l'Australie, l'Allemagne, la France, le Japon et la Corée du Sud sont quelques-uns des pays développés dans le monde. Un pays est classé comme développé lorsqu'il est un État souverain avec une économie forte et une infrastructure technologiquement avancée.
Les critères couramment utilisés pour évaluer si un pays est développé ou non comprennent son produit intérieur brut, son niveau d'industrialisation, son niveau de vie et ses infrastructures. Les pays développés ont également des économies qui sont principalement basées sur les services. Les deux tiers de l'activité économique aux États-Unis se situent dans le secteur des services, qui comprend des emplois dans la santé publique, la vente au détail et l'éducation. Selon la Division de statistique des Nations Unies, la désignation de pays comme développés et en développement ne vise pas à porter un jugement sur le processus de développement d'un pays, mais plutôt à être utilisée à des fins statistiques.
Le niveau d'éducation, de santé, d'alphabétisation et d'espérance de vie de la population d'un pays est également de plus en plus pris en compte dans l'évaluation du développement d'un pays. Cette mesure s'appelle l'indice de développement humain et a été créée par l'économiste indien Amartya Sen et l'économiste pakistanais Mahbub ul Haq. Les pays avec un score IDH élevé ont généralement des économies prospères, mais contrairement au revenu par habitant, l'IDH prend en considération les opportunités d'éducation et de santé créées avec la richesse économique. L'IDH est basé sur la philosophie selon laquelle les gens sont la véritable richesse d'une nation et a eu un impact sur la façon dont le développement des pays est mesuré dans le monde.
