Le verre, le papier, le téflon et le caoutchouc sont de bons isolants de l'électricité. Un isolant est une substance qui permet à très peu de courant électrique de le traverser. Il n'y a pas d'isolant parfait, mais les matériaux qui offrent un haut degré de résistance au flux d'électrons sont de bons isolants.
Toutes les substances offrent une résistance au passage du courant électrique à travers elles. C'est ce qu'on appelle la résistivité du matériau. Différents matériaux ont des niveaux de résistivité variables. Plus la résistivité du matériau est élevée, moins le courant électrique le traverse.
Le caoutchouc a une résistivité élevée de 1-100 x 1013ohm-mètre, ce qui en fait un bon isolant. Le cuivre a une faible résistivité de 1,59 x 10-8 ohm-mètre, ce qui fait du cuivre un bon conducteur d'électricité ou un mauvais isolant.
