Un autre terme pour "prix d'équilibre" en économie est "prix d'équilibre du marché", qui est un prix auquel le marché atteint un équilibre en termes d'offre et de demande. Lorsque le marché atteint un prix d'équilibre, il ne génère ni excédent ni pénurie.
Dans un modèle économique idéal où il y a concurrence et aucune défaillance du marché n'est présente, un prix d'équilibre du marché symbolise un équilibre dans lequel il y a une allocation efficace des ressources. Un prix d'équilibre du marché peut également être représenté graphiquement à l'aide d'un graphique de l'offre et de la demande. Le prix d'équilibre du marché est atteint au point d'intersection des courbes d'offre et de demande.
Sur un marché, un prix situé ailleurs qu'à l'intersection des courbes d'offre et de demande ne peut pas être considéré comme un point de prix d'équilibre ou d'équilibre du marché. Lorsque le prix est fixé trop haut, l'offre de biens dépasse la demande générée par le marché, ce qui laisse une offre excédentaire. L'inverse est vrai à un prix inférieur au prix d'équilibre du marché. À ce prix, la demande dépasse l'offre, provoquant une pénurie. Les deux scénarios génèrent une pression sur le prix du marché, le faisant baisser ou augmenter jusqu'à ce que l'équilibre soit atteint.
