Le thème de l'histoire classique de John Updike "A&P" est le pouvoir du désir. Sammy, submergé par son désir d'impressionner les filles, quitte son travail chez A&P parce que le manager a confronté les filles à cause de leurs vêtements indécents.
Les filles sont entrées dans l'A&P en maillot de bain, ce qui était considéré comme très inapproprié pour l'époque. ("A&P" a été écrit en 1961.) Leur tenue a stimulé le désir chez chacun des hommes du magasin, qui ont réagi de différentes manières. Bien que Sammy ait quitté son travail comme un acte de chevalerie, les filles ne l'ont même pas remarqué ou reconnu. Le thème du désir est vu dans les actions des filles, cherchant le désir des hommes, et dans les réactions des hommes.
