Les éléphants d'Afrique atteignent un poids maximum de 14 000 livres, debout jusqu'à 13 pieds de haut à l'épaule, tandis que les éléphants d'Asie pèsent jusqu'à 11 000 livres et atteignent jusqu'à 10 pieds de hauteur. Les deux espèces sont les animaux terrestres les plus lourds sur Terre.
Avec une période de gestation de 22 mois, les éléphants ont la plus longue grossesse de tous les mammifères, le veau pesant 200 livres et mesurant 3 pieds de haut à la naissance. Les animaux dorment très peu, passant une grande partie de leur temps à chercher les grandes quantités d'écorce, d'herbes fruitières et de racines nécessaires pour maintenir leur taille massive. Un éléphant adulte peut consommer jusqu'à 300 livres de nourriture en une seule journée.
