Les chats ont des noms scientifiques différents, selon leur espèce spécifique, mais le chat domestique s'appelle Felis catus. Le chat commun appartient à la famille des Felidae et à la sous-famille des Felinae.
Il existe plusieurs autres types de petits chats appartenant à la sous-famille des Felinae, chaque type particulier ayant un nom différent. Par exemple, le chat sauvage européen s'appelle Felis silvestris et le chat léopard, que l'on trouve couramment en Inde et au Pakistan, s'appelle Felis bengalensis. Le chat pêcheur est scientifiquement appelé Felis viverrina, tandis que le chat de la jungle est appelé Felis chaus. D'autres types de félins de cette sous-famille incluent : le chat des sables (Felis margarita), le serval (Felis serval) et l'ocelot (Felis pardalis).
