Bacchus est le nom romain du dieu grec Dionysos. Dionysos était le fils du dieu grec Zeus (ou Jupiter, pour utiliser son équivalent romain) et d'une femme mortelle nommée Sémélé. Dionysos était le dieu grec du vin, des vendanges, de l'extase et de la folie.
Selon la mythologie grecque, la femme de Zeus, Héra, est devenue si jalouse après que Zeus ait fécondé Sémélé qu'elle a trompé le mortel en lui demandant de voir une preuve de sa divinité. L'éclair de la présence divine de Zeus a incinéré Sémélé. Zeus a sauvé leur enfant à naître et l'a cousu dans sa cuisse, et Dionysos est né de la cuisse de Zeus quelque temps plus tard.
