Selon la British Society for Cell Biology, le réticulum endoplasmique rugueux est parsemé de ribosomes. L'ER rugueux est un organite lié à la membrane cellulaire impliqué dans la production de protéines, le repliement des protéines, le contrôle de la qualité et l'expédition des protéines. Le RE rugueux contraste avec le RE lisse, qui ne contient pas de ribosomes et remplit une fonction distincte.
Molecular Expressions de la Florida State University décrit les ribosomes comme la machinerie de production de protéines de la cellule. Le RE brut et ses ribosomes liés prennent des polypeptides et des acides aminés du cytosol cellulaire et continuent l'assemblage des protéines.
Selon la British Society for Cell Biology, certaines de ces protéines sont expédiées dans la lumière du RE rugueux, tandis que d'autres restent collées à la membrane du RE. Les protéines liées à la membrane sont finalement incorporées dans la membrane plasmique de la cellule. Les protéines de la lumière sont repliées pour une fonctionnalité spécifique et subissent un contrôle qualité. Les protéines sont ensuite expédiées vers l'appareil de Golgi pour l'emballage final et livrées à leur emplacement prévu.
