Le nom chimique de P2O5 est le pentoxyde de diphosphore. Il est également parfois appelé anhydride de phosphore et pentoxyde de phosphore.
P2O5, qui a une masse moléculaire de 141,9, peut généralement être trouvé sous forme de son dimère, P4O10. Il réagit puissamment avec l'eau pour former de l'acide ortophosphorique, H3PO4. C'est pourquoi on l'appelle parfois anhydride de phosphore. La réaction de P2O5 avec l'eau provoque le dégagement de beaucoup de chaleur et de fumées blanches étouffantes.
Le P2O5, qui se présente sous forme de poudre ou de cristaux blancs, est hautement corrosif et peut endommager les voies respiratoires, la peau et les yeux. Le P2O5 étant un puissant agent déshydratant, il est fréquemment utilisé pour éliminer l'eau lors de la synthèse des matières organiques. Il peut être préparé en brûlant du phosphore dans un air très sec.
