La plupart des espèces de mouches aident à décomposer et à consommer les déchets, les excréments, la végétation en décomposition et les cadavres d'animaux. Certaines espèces de mouches aident à la pollinisation des plantes. Le domaine médico-légal utilise parfois l'apparition de larves de mouches à viande pour aider à déterminer l'heure de la mort dans les cas d'homicide. Dans le domaine médical, les médecins peuvent utiliser des larves de mouches, ou asticots, lors du débridement des plaies chez les patients brûlés.
Il existe plus de 120 000 espèces de mouches dans le monde, dont plus de 18 000 en Amérique du Nord. Une seule paire de mouches domestiques peut produire cinq à six éclosions d'œufs, et chaque éclosion contient plus de 100 œufs. Les mouches sont scientifiquement divisées en cinq catégories : les mouches piqueuses, les mouches à saletés, les petites mouches, les mouches hivernantes et les moucherons.
Les mouches piqueuses comprennent plus de 300 espèces, dont la mouche à chevreuil et la mouche à cheval, et elles se nourrissent du sang des animaux pour favoriser le développement des œufs. Les mouches de la saleté se nourrissent et pondent leurs œufs dans les ordures et les excréments d'animaux. Bien qu'ils ne mordent pas, ils sont porteurs de maladies graves, notamment le paludisme et le choléra. Les petites mouches, telles que les mouches des fruits, ont généralement une courte durée de vie de seulement huit à dix jours, mais elles peuvent causer de graves dommages aux cultures. Les mouches hivernantes habitent généralement les greniers ou l'intérieur des murs des bâtiments et se reproduisent dans les pelouses et les jardins. Les moucherons sont le plus petit type de mouche et comprennent les moucherons, les moucherons piqueurs et les phlébotomes.
