La chimie a eu un impact sur la société en aidant les progrès technologiques, en faisant progresser le domaine médical, en fortifiant la défense nationale et en aidant aux percées biologiques. De plus, au cours des deux derniers siècles, la chimie a joué un rôle majeur dans le développement de la technologie nucléaire et de l'électronique.
La place de la chimie dans la société a toujours été discutable, car l'impact sur l'environnement a été principalement constitué d'essais et d'erreurs. Des signaux d'alarme surviennent lorsque des produits contiennent certains produits chimiques nocifs pour l'environnement. Le mal s'accompagne de la peur de ne pas connaître les réactions des substances. Alors que les chimistes s'aventurent dans des substances moins connues, le risque est toujours un facteur qui doit être calculé. De toute évidence, de nombreux risques sociaux sont associés à la création d'explosifs, de gaz, de drogues et d'autres substances mortelles. De plus, les effets secondaires des produits chimiques, quelle que soit leur utilisation prévue, créent également un impact durable et dévastateur sur la santé de la société.
D'autre part, la chimie est responsable des articles de consommation courante, tels que les détergents, les adhésifs, les analgésiques et les lubrifiants. Il est difficile d'imaginer ce que serait la vie sans ces objets courants car, depuis des décennies, ils existent et sont facilement disponibles. De plus, la compréhension des bases de la chimie a permis à la société de progresser de manière significative. Bien que la médecine moderne soit un reflet direct de l'avancement de la société en raison de l'impact de la chimie sur la société, elle ne s'arrête pas là. Depuis l'aube de l'homme, la chimie a été utilisée pour des choses telles que faire du feu, aider à la chasse et à la cueillette, et faire des vêtements.
