Dr. Le principal héritage de Jose Rizal est celui d'une icône du mouvement nationaliste aux Philippines qui a commencé à la fin des années 1800, lorsque le pays de l'archipel de l'Asie du Sud-Est était encore une colonie espagnole. Ecrivain prolifique, Rizal a également écrit deux romans centrés sur l'oppression du peuple philippin par les colonisateurs espagnols : "Noli Me Tangere" ou "Touch Me Not/The Social Cancer" et "El Filibusterismo" ou "The Reign de la cupidité." Des monuments à Rizal ont été érigés aux Philippines et dans de nombreux autres pays du monde, notamment aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Espagne, en Chine et au Japon.
Les écrits et l'influence de Rizal ont joué un rôle essentiel dans le mouvement d'indépendance des Philippines. Presque toutes les villes des Philippines ont une rue ou une avenue nommée d'après Rizal, et Seattle, Washington, a un pont et un parc qui lui sont dédiés.
Rizal est connu pour son soutien à la non-violence comme moyen de réforme politique, mais il a également été arrêté par les autorités espagnoles pour son implication présumée dans un soulèvement violent qui a éclaté en 1896. Il a été exécuté par un peloton d'exécution le 30 décembre 1896.
