Le changement le plus évident dans la vie des gens résultant de l'exploitation de l'électricité est la capacité de produire de la lumière artificielle la nuit. D'autres changements résultant de la capacité de l'humanité à exploiter l'électricité comprennent les progrès technologiques, les soins de santé, l'éducation, les transports, la diffusion de l'information et les affaires.
L'éclairage, la réfrigération et la climatisation sont trois éléments sur lesquels la plupart des habitants des pays développés comptent dans leur vie quotidienne et qui n'existaient pas avant l'électricité. Avant les réfrigérateurs, les gens comptaient directement sur les agriculteurs pour fournir des produits laitiers et les bouchers pour fournir de la viande, et les agriculteurs passaient parfois au moins 10 heures par semaine à transporter de l'eau des puits jusqu'à leurs fermes. Sans éclairage électrique, seuls ceux qui pouvaient se permettre des lampes à gaz pouvaient être actifs la nuit. Sans climatisation, les personnes vivant dans des climats chauds ou à des périodes plus chaudes de l'année devaient soit se rafraîchir en trouvant des points de baignade, soit supporter la chaleur. De plus, la technologie de la fin du 20e siècle, y compris les téléphones portables et Internet, était le résultat direct du développement de l'électricité.
Bien que les déplacements mécanisés sans traction animale remontent au début du XIXe siècle, selon About.com, l'invention de l'électricité a rendu possible les voitures électriques dès les années 1880.
