Les cellules reproductrices sont également appelées gamètes ou cellules sexuelles. Un gamète est soit un spermatozoïde, soit un ovule. Chaque gamète possède un ensemble de chromosomes qui se combine avec les chromosomes d'un autre gamète pour créer un nouvel organisme.
La fécondation se produit lorsque deux cellules reproductrices, ou gamètes, du sexe opposé s'unissent pour former un organisme différent et complet. Les gamètes mâles sont appelés spermatozoïdes et les jeux féminins sont appelés œufs ou ovules. Ces cellules sont créées par le processus de méiose, dans lequel une cellule mère avec deux copies de chaque chromosome passe par la réplication de l'ADN et la division nucléaire. Le résultat de ces processus est quatre cellules reproductrices distinctes.
