À tout le moins, un parrain doit être un adulte, capable d'assumer des responsabilités d'adulte pour l'enfant en question. Il n'y a pas de limite d'âge exacte pour un parrain en dehors de cette exigence.
Un parrain prend effectivement en charge certaines responsabilités pour l'enfant que l'enfant ne peut pas assumer pour le moment. Traditionnellement, le parrain parraine l'enfant au baptême et fait une profession de foi pour le jeune. Aujourd'hui, ce rôle a perdu son implication implicitement religieuse et désigne tout adulte choisi par les parents pour s'intéresser au développement et à l'éducation de l'enfant.
